2Au cœur de la création
Du dialogue instauré entre l’Observatoire de l’Espace et de nombreux acteurs culturels sont nées des collaborations qui ont donné naissance à des expositions autour de l’univers spatial. Cela a commencé avec la participation aux Journées du Patrimoine, notamment avec la présentation d’objets techniques, archives audio, photos, témoignages, etc. Un tournant s’opère avec la participation à la Nuit des Musées. Cette fois en étant à l’origine de créations artistiques qui voient le jour grâce à des appels à projet lancés aux artistes autour d’un thème ou d’un matériau lié à l’espace. Un pas supplémentaire est franchi avec la création du festival Sidération qui se tient au sein même du Cnes de 2011 à 2019. La programmation est assurée par des artistes en résidence dans différents domaines : littérature, spectacle vivant, etc.
Astrophysicien de formation, Gérard Azoulay rejoint le Centre national d’études spatiales (Cnes) en 1988 comme responsable des programmes en physique des plasmas. Depuis 2000, il dirige l’Observatoire de l’Espace qui élabore et met en œuvre la politique culturelle du Cnes. À ce titre, Gérard Azoulay est responsable de la rédaction des revues Arts et Espace et Strate(s) et dirige la publication d’ouvrages à la croisée des arts et des sciences. Il a été directeur artistique du festival Sidération et d’événements produits au Cnes pour les Journées européennes du patrimoine et Nuit Blanche Paris. Il contribue régulièrement à des projets avec d’autres institutions, musées, galeries et lieux culturels, notamment comme commissaire d’exposition : L’Espace des métamorphoses (Biennale internationale de céramique contemporaine, Vallauris, 2012), Gravité Zéro (Abattoirs, Musée-Frac Occitanie Toulouse avec Annabelle Ténèze, sa directrice, Toulouse, 2018) ou encore (Zéro) Gravité (avec Muriel Catala, directrice du centre d’art Campredon Art & Image, L’Isle-sur-la-Sorgue, 2023) et Station #1 (Institut national d’histoire de l’art, Paris, 2023). En 2025, il a été le commissaire des expositions La condition extra-terrestre (Centre Wallonie-Bruxelles, Paris) et La vie de l’Espace (Friche la Belle de Mai, Marseille). Gérard Azoulay écrit également régulièrement pour des revues et catalogues.
