1Histoires de caractères
« Le métier de créateur de caractères typographiques consiste à représenter le langage par la forme et le matériau typographiques », explique Jean-Baptiste Levée. Il faut être capable de visualiser le fonctionnement d’un caractère typographique à la fois de manière macroscopique et microscopique, c’est-à-dire dans le détail et dans son ensemble. Selon Jean-Baptiste Levée, une typo est teintée de la société dans laquelle elle est créée. Et de préciser que les typos rassemblent des connaissances et des savoirs qui sont en place depuis plusieurs siècles… Les premiers dessins de caractère remontent à la Renaissance avec l’Italien Luca Pacioli (1445-1517) et l’Allemand Albrecht Dürer (1471-1528). Mais les caractères préexistaient sous formes calligraphiques depuis une dizaine de siècle… Pour terminer, Jean-Baptiste Levée explique qu’il se sert parfois des œuvres d’artistes – comme James Turrell et Olafur Eliasson – pour parler de son métier.
Créateur de caractères, Jean-Baptiste Levée étudie la communication visuelle à l’Ecole Estienne avant d'y intégrer le DSAA création typographique dont il sort diplômé en 2004. Fondateur de la fonderie Production Type, il est vice-président de l’Association typographique internationale (ATYPI). Jean-Baptiste Levée a conçu plus d'une centaine de caractères pour l'industrie, le cinéma, la mode et l'édition. Ses typographies ont reçu de nombreux prix et son travail a été présenté internationalement dans des expositions personnelles et collectives. Ses créations font partie des collections permanentes de la BnF, du Musée des Arts décoratifs, du Centre national des arts plastiques, de la Newberry Library de Chicago et de plusieurs musées de l'imprimerie en Europe. “Expert conseil en design” auprès de BPI France, il participe à la diffusion du design dans des entreprises innovantes. Commissaire d'exposition sur la création typographique, il enseigne à l'École d'art et de design d'Amiens ainsi qu’à l'Université de Corte. Il est également éditeur et chroniqueur de l'actualité typographique sur Pointypo.
